I Winter Games i Praha pågår flere turneringer nå, og noen flere norske spillere har kommet for å delta i tillegg til de to lagene som var med fra start i hovedturneringen European Winter Open Teams. I det mesterskapet ble kvartifnalen avgjort i dag (søndag). Det bød egentlig ikke på problemer for DE BOTTON å vinne den kampen, og de avanserte til semifinalen etter å ha slått HOBAA som er et lag fra Hong Kong med 65 IMP og skal etter det jeg har fått opplyst i morgen spille semifinale mot det tyrkiske laget som slo ut GILLIS i Round of 32. 

I dag staret MIXED TEAMS CHAMPIONSHIP, og der deltar NORDIC FOURS som består av norske Tonje og Anders Brogeland, Svein Arild Naas Olsen, og sistnevnte spiller med danske Katrine Martensen-Larsen. De fikk en pangstart og gikk rett i tet etter to kamper. Det ble imidlertid et par tap senere på dagen, og de ligger på 10.plass blant 47 lag etter halvspilt kvalik. 

I SWISS TEAMS gikk det ikke så bra i kvaliken for GILLIS. De spiller derfor i Semifinale B som (etter det jeg har fått vite) blir et nåløye med hensyn til å komme videre. Kun t lag fra semi-B går til A-finale, men det kan gå. For etter halvspilt semifinale leder GILLIS B-finalen.

DE BOTTON mer eller mindre utspilte laget fra Hong Kong i semifinalen. Her er et spill hvor nord var giver og Ø/V i sonen. Malinowski - Erichsen satt N/S for DE BOTTON, og øst fikk et valg i meldingene med disse kortene:

Nord åpner med 1 ruter og det er øst sin tur. Hva ville du meldt?

Dette er jo kort som passer til et hopp til 3 hjerter. Synes du det er det litt for tøft i ugunstig sone? 

Selv er jeg ikke av de aller mest aggressive sperremelderne, og synes det med veldig spreke sperrehopp og sperreåpninger har gått litt vel langt. Men passiv kan man heller ikke være, og selv i faresonen er jeg tilhenger av å tråkke til med hopp til tre-trinnet så godt som alltid med en bra syvkorts farge. Dette er også en 7-4 hånd, så i gunstigere soneforhold ville det kanskje vært aktuelt å hoppe til 4 hjerter.

Ved de åtte bordene forekom det en gang at øst meldte inn 1 hjerter. Ved seks bord hoppet øst til 3 hjerter, og ved ett bord spratt en spreking på østs plass til 4 hjerter! Mot Malinowski og Erichsen kom 3 hjerter fra øst, og Erichsen doblet. Da gikk det pass rundt.

Erichsen hadde kanskje ikke helt perfekte kort for en svarsdobling pga. at han hadde kun trekorts spar. Men hva annet kunne han melde? Å doble traff godt da Malinowski gjorde om doblingen til straff. De fikk maks i motspillet og noterte +800!

Ved det andre bordet hoppet også øst for DE BOTTON til 3 hjerter, og syd doblet, men nord valgte å si 3NT. Det skjedde på mange andre bord også. Ingen fant utspillet som beter, singelton spar dame som vest stikker over og feller spar knekt i andre stikk - tre bet i full fart! Men selv med +400 til N/S ved det bordet ga spillet 9 IMP til DE BOTTON. Ved alle de tre bordene der nord ble spillefører i 3NT ble resultatet ni stikk, N/S +400. 

En merkelig konklusjon er at den på øts plass som var forsiktig kom mest ut å kjøre, mens den som tok kraftig i og hoppet til 4 hjerter fikk det beste resultatet! Der innmeldingen var 1 hjerter ble vest litt for ivrig. Han havnet til slutt i 4 spar doblet og gikk 800 i bet. Der øst knallet til med innhoppet 4 hjerter tråkket N/S feil. Syd valgte å melde 4NT - to steder å spille - og da ble kontrakten 5 ruter N/S med en bet, Ø/V +50. Det var den eneste scoren i den retningen.

Det ble mer eller mindre plankekjøring da DE BOTTON avanserte til finalen i hovedturneringen European Winter Open Teams Chamionship i Praha. Tyrkiske lag ELER var aldri i nærheten idenne semien. DE BOTTON tapte ingen av de fire settene, og til slutt var seiersmarginen 56 IMP.

Dermed er DE BOTTON med Malinowski, Erichsen, Charlsen, Hoftaniska, Heiberg-Evenstad og Helgemo sikret sølvmedalje i mesterskapet!

I finalen i morgen (tirsdag) møter DE BOTTON lag KNOTTENBELT som består av engelske og nederlandse spillere, inkludert en sponsor. Det er selvsagt et sterkt lag, men de fleste mener at DE BOTTON må tåle at ganske klart favorittstempel i finalen. Du kan føge med på DE BOTTONS kamp for gull på BBO eller LOVEBRIDGE fra kl. 10.00. Live update og all informasjon finnes også på mesterskapssiden, her.

Her er et eksempel på toppbridge fra semifinalen:

Hoftaniska - Charlsen meldte kontrollert, og de fant rutertilpasningen på tre-trinnet. Da meldte Hoftaniska (øst) 3 hjerter for å finne ut mer, og Charlsen sa 3NT. Med ekstra styrke gikk øst videre med 4 kløver. Da vest meldte 4 hjerter doblet nord. Doblingen var ikke helt heldig, for det ga litt hjelp til det norske paret. For nå så de faremomentet med å ha øst som spillefører, hjerter fra syd truer. De endte derfor i 6NT, en perfekt slem så lenge vest er spillefører sånn at hjerter konge er beskyttet. Det var ingen problemer i spilleføringen i 6NT av vest, det er jo 1+0+5+6 = 12 sikre stikk,  DE BOTTON +990.

Ved det andre bordet hvor Malinowski og Erichsen satt N/S gikk meldingene noenlunde likt, men Malinowski forholdt seg taus da vest også der var innom 4 hjerter i deres undersøkelser om slem. Dermed endte Ø/V i 6 ruter, og da Erichsen spilte ut hjerter dame tok de to stikk med det samme - en bet. Det ble altsp DE BOTTON +50, og 14 IMP inn på veien til finale!

I NM for klubblag gjenstår kun 6.runde før finalistene i NM for klubblag er klare, og nå har de kommet i gang med siste hinder før det blir lagfinale. Søndag møttes HEIMDAL 1 og KLEPP 2. I de første 20 spillene (av 40) tok Heimdal en solid ledelse. Klepp tok litt innpå i de siste 20, men Heimdal gikk likevel nokså komfortabelt videre (vant med 37 IMP). Laget som skal spille i lagfinalen for Heimdal BK består av Markus Lund, Ivar Berg, Allan Livgård, Terje Aa, Arild Rasmussen og Per Erik Austberg, og det vil nok av de fleste bli en av de store medaljekandidatene i finalen som skal spilles på Storefjell 22.-25.mai. Klubben fra Trondheim har mulighet for å få med ett lag til i lagfinalen.

Fra kampen på søndag tar vi med dette spillet hvor det først og fremst skal meldes, og nord har kort som kan være litt vanskelige å få vist. Det blir i det som kanskje er normalkontrakten et valg i spilleføringen også:

Hvordan ville du ha meldt nords kort i et vanlig system?

Uten noen spesialåpning for oversterke 4-4-4-1 hender velger de fleste eksperter å melde sånne hender som om de er balanserte. Og det skjedde ved begge bord. Syd som da får vite om en "grand"hånd med ca. 23-24 poeng hos makkeren gikk via Stayman (eller Puppet Stayman). Det virker greit og vil normalt være trygt å satse på 6 hjerter.

Nord skal altså spille 6 hjerter som er en bra kontrakt. Problemet er at det kan bli to hjertertapere, så det er faktisk bedre i grand- eller kløverkontrakt hvor det behøves kun to hjerterstikk for å å komme til 12 (2+2+3+5=12). Hva gjør du etter ruter knekt ut fra øst mot 6 hjerter?

Om en ser bort fra en mulig 6-1 sits i ruter (mulig stjeling) er det ingen problemer utenom trumfen. Hvis den sitter 3-2 blir det ikke mer enn en trumftaper samme hva du gjør. Hva om hjerteren sitter 4-1? 

Hvis en av dem har for eksempel K-10-8-6 har den motspilleren to sikre stikk, og det er ingenting å gjøre med det. Men det er en 4-1 sits som kan løses med en taper, men med den sitsen blir det to tapere om det spilles hjerter til finesse med damen. Det er denne sitsen:

Og sånn satt det! Klepp sin spillefører fikk to hjertertapere etter liten til damen og kongen, for vest hadde en stopper til i fargen. Bortsett fra at det kan bli tretten stikk noen ganger (kongen dobbel i saks) kan det vel være vinnende å ta finessen i noen veldig få tilfeller hvor det dreier seg om ruterstjeling (for eks. vest kommer etter trumfesset og en til inn i andre trumfrunde på kongen og gir øst (!) stjeling). Men nesten alltid tar esset og en til med seg alle 3-2 sitsene, og det tar også med seg kongen singel som det altså satt i denne kampen.

Markus Lund la ned trumfesset, og da ble det "claimet" 12 stikk med det samme idet spillefører annonserte at vest får ett trumfstikk. Med +100 og +1430 kunne Heimdal notere hele 17 IMP inn.