Etter den første sesjonen i A-finalen for par leder Thor Erik Hoftaniska og Nicolai Heiberg-Evenstad med 65,8%. Fire par har skilt seg litt ut med mer enn 63%. Bak dem er det en luke til nr. 5 som har 55,1%.

Her er et spill fra en tidligere sesjon i parmesterskapet hvor Thor Erik og Nicolai vurderte godt:

Med Nicolai som vest og Thor Erik øst gikk det pass, pass og 1 hjerter fra øst. Syd meldte inn 1 spar, og med passet hand strakk Nicolai seg til 2 ruter. Hele meldingsforløpet ble slik:

Over vests 2 ruter hoppet øst altså som du ser til 3 spar - Splinter (kortfarge med rutertilpasning). Da ble vest sine kort enda bedre med null og niks i spar, bra sekskorts farge og ett ess. Det er også litt ekstra at det esset er en dobbelton. Så vest kontrollmeldte 4 kløver. Etter to kontrollmeldinger til kom 4NT - Key Card Blackwood - og konklusjonen ble 6 ruter. 

Ganske naturlig spilte nord ut spar konge. Om det skiftes til trumf i andre stikk som vel ser naturlig ut (?) ser det ikke så lett ut siden hjerteren sitter skjevt. Jeg har ikke fått detaljer om hvordan spillet gikk videre, men kontrakten ble i alle fall vunnet. Pluss 1370 var delt topp med ett annet par og 97,4% på veien til seier i semifinalen. 

Ofte oppdages en åpenbar mulighet tidlig i spillet. Da er det om å gjøre å ikke låse seg på det, men forsøke å få med seg andre muligheter hvis det går an å få kombinert alt. Dette er et spill fra en treningskamp forleden. Ta syds plass og forsøk deg på 6NT etter et kjapt meldingsforløp: 1NT (syd) - 6NT og vest spiller ut hjerter 4.

Opptellingen viser 1+3+3+4 = 11 sikre stikk. Så gjelder det å finne beste mulighet for å få fatt i det tolvte. Og her er det en mulighet som lyser mot oss med det samme, sparfargen som er en dobbelfinesse. Men det er en annen mulighet, ruteren kan sitte 3-3. 

Det bør først tas en sparfinesse med for eksempel liten til tieren. Ryker den til knekten så må man teste ruteren før den andre sparfinessen forsøkes, for ruter kan jo sitte 3-3 og det er tolv enkle. I så fall er det dumt å gå bet med en mislykket andre sparfinesse hvis begge sparhonnørene sitter bak. Gjøres dette i riktig rekkefølge får man skyhøy vinnersjanse. Jeg er ikke noen ordentlig matematiker, men at en av to sparhonnører sitter foran er ca. 75%. Og i det 25%'ene hvor begge sparhonnørene sitter hos vest sitter ruteren 3-3 i 36 % av de tilfellene, 9% til. Alt det får man med seg om rutersjansen forsøkes før den andre sparfinessen, totalt ca. 84% vinnersjanse.

Så la oss si du starter med spar til tieren og vest sin knekt. Det kommer mer hjerter. Bør du nå ta tre ganger ruter med det samme for å sjekke om den fargen sitter 3-3? I så fall får du vite at ruteren satt 4-2, øst hadde startet med firekorts ruter. Da prøves kanskje sparfinessen? Men i så fall blir det en nokså uheldig bet siden det satt slik fra start:

Burde du ha toppet ut den andre sparfinessen etter å ha spilt slik? Nei, selvsagt ikke sånn uten videre. Å toppe i andre sparrunde (spsifikt K-J dobbel) er en mye mindre sjanse enn å ta finessen.

Men vi har glemt en tillegssjanse her. Så lenge øst har fire rutere er det faktisk en mulighet for å finne denne sparen. Det kan nemlig oppstå en sjow-up squeeze mot øst hvis ikke en har sånn bråhast med å spille tre ganger ruter og så ta nok en sparfinesse.

Spillet bør for eksempel gå slik:

Hjerter ut til damen, kløver til esset, spar til tieren og vests knekt. Vest spiller kanskje nok en hjerter (spiller ingen rolle om han spiller hjerter, ruter eller kløver). Du kommer inn, og nå bør alle sidestikkene tas først før de to primære sjansene - fire ruterstikk eller den andre sparfinessen - kan prøves i tur og orden. Ta det tredje hjerterstikket og kast spar 3 fra syd. Så fire ganger kløver og kast en spar fra nord. Vest følger fire ganger kløver, og øst som må holde fire rutere kan ikke gjøre annet enn å kaste to spar. Så spilles K-Q i ruter og ruter til esset, vest kvitter seg med en hjerter. Sitsen i ruterfargen oppdages. Nå må det toppes opp litt og se hva vi vet. Det jo kun to kort igjen! Du vet nå at øst har igjen en større ruter enn nords syver. Du vet fortsatt ikke hvor spar konge er, men du vet at dette er den gjenværende fordelingen: 

Vest eller øst kan ha spar konge, og du spiller spar fra nord. Idet øst følger med spar 9 vet du faktisk at han ikke kan ha spar konge, for østs siste kort er jo den rutertieren! Nå bryr du det ikke om hvordan det satt fra start, for å ta finesse med spar dame kan simpelthen ikke lykkes. Så du stikker med esset og feller kongen!

Det var kun en bitte liten ekstra sjanse at vest startet med kun to spar og begge honnørene samt at øst ble skviset fra sine spar (en "show up" posisjon). Men du taper ingen ting på å spille slik, for du vinner kontrakten med 3-3 i ruter. Om øst hadde hatt spar konge hele tiden ville en tidligere andre sparfinesse fungert, men da ville spar konge kommet på i nest siste stikk hvis sidestikkene var tatt. 

Da spillet forekom hadde øst en sparhonnør. Spillefører som er på et middels turneringsnivå tok den andre sparfinessen tidlig og fikk det vanlige "well done, partner" fra makkeren sin siden kontrakten ble vunnet. Hadde det sittet som i dette diagrammet ville han litt uheldig gått bet, kunne ha fått hjem kontrakten med denne sitsen også om han hadde gjort det i helt riktig rekkefølge. 

Tips:

Skvis kan virke komplisert. Men selv om du ikke helt har taket på det er tipset at når du har resten av stikkene minus ett stikk, så er det lurt å ta alle sidestikkene før den siste primære sjansen prøves. Her tas tre ganger ruter etter alle de andre sidestikkene er tatt, og sitter ruteren 3-3 så gjør den det mot slutten også! Og sitter spar konge i saks hele tiden gjør den også det helt til slutt. Men så blir det altså i dette tilfellet en aha-opplevelse mot slutten, og da kan du egentlig glemme all matematikk og prosentsjanser! For øst kan etter denne utviklingen simpelthen ikke ha spar konge lenger!

Da ble det endelig medalje til Norge. På aller siste spilledag ledet Thor Erik Hoftaniska og Nicolai Heiberg-Evenstad finalen i Open Pairs etter den første av tre sesjoner. Så kom noe som nesten må kalles en kollaps i andre sesjon, en periode som ikke lignet noe av det paret viste ellers i turneringen. "Fælt" tipper jeg begge sa, men de tok seg sammen etter å ha ramlet fra 1.plass til 5.plass. De vant siste sesjon og klatret tilbake til pallen!

Medaljen ble vunnet etter en formidabel sluttspurt. På de fem siste spillene ble det 2 x 100%, 90%, 77% og 63% og dermed var medalje sikret. 

På de to plassene foran det norske paret kom to polske par.

Alle resulater, bulletiner osv. finner du her.

Thor Erik og Nicolai på pallen

Da glien og storspillingen kom tilbake mot slutten stod gutta på. Her er et spill hvor de meldte knallhardt, men sluttkontrakten hadde ganske gode sjanser. 

Storeslem er temmelig hardt, det mente i hvertfall de fleste av Ø/V-parene i finalen. Fem par spilte utgang, fem var i lilleslem og ett par hadde en meldemisforståelse og spilte delkontrakt. To par var i storeslem, ett i 7 kløver mens det norske paret tok toppen med 7NT tretten stikk og +1520.

Hvis kløveren ordner seg er det tolv sikre stikk. Da er det forskjellige skvissjanser om ikke hjerteren sitter 3-3 eller J-10 dobbel. Her satt alt rundt og det var 14 toppstikk...

Litt heldig må det være lov å si, men det blir man når ofte om det spilles godt! 

Det ble medalje til Norge i kun ett av mesterskapene de to ukene Åpent EM pågikk i Poznan, Polen. Det var som tidligere meldt bronse i OPEN PAIRS til Thor Erik Hoftaniska og Nicolai Heiberg-Evenstad. 

At Nicolai vant bronsemedalje i EM i den sterkeste klassen (OPEN) vekker oppsikt langt utenfor Norges grenser, fordi han fortsatt er kun 17 år! Det er klar ikke bare nordmenn for lenge siden har oppdaget at her har det kommet et usedvanlig talent på banen. Men å få ut talentet i en EM finale i åpen klasse er noe mer enn å være "ung og lovende".

Nicolai (17)

Bare det å komme seg til en A-finale i et sånt mesterskap er veldig sterkt. Det starter hundrevis av par, de fleste meget gode spillere, Via en semifinale krymper feltet til kun 26 par. Vanligvis er det ingen svake spillere og svært få ordinære spillere som kommer så langt, så i internasjonale A-finaler for par er det et skyhøyt nivå. Hoftaniska er selvsagt god og svært erfaren, men det er likevel utrolig at en 17-åring kan dominere både i semifinalen og lenge i finalen.

Det norske paret snublet veldig i den midterste sesjonen, men fullførte til tross for det som om det var et makkerpar med mange tiårs erfaring i topp internasjonal bridge. Mange ville falt sammen etter den nedturneren, så avsluntingen var egentlig nesten for sterk til å være sann. Snubleskjærene midtveis kostet kanskje gullmeldaljen, men å vinne bronse er uansett veldig bra.

Spørsmålet er: Er Nicolai tidenes yngste medaljevinner i et EM i åpen klasse? Det vet jeg ikke sikkert, men en av de yngste er han i alle fall helt sikkert.

At et makkerpar med to svært unge spillere fulgte opp Niclai og Thor Erik sin innsats med å kvalle til finalen er morsomt og lover godt for norsk bridge. Magnus Sætre og Anders Brogeland greide det ved å kjempe seg videre via nåløyet semifinale B (kun to par går videre derfra). De som ikke har erfaring fra slike mesterskap skal vite at i et kjempestort semfinale B felt er det en haug med toppspillere, så det var en meget sterk prestasjon. Da får være at det ble litt tøft for det unge paret i A-finalen. De startet finalen svakt, men spilte bedre utover. Det endte med 22.plass som er en veldig god prestasjon med tanke på at det startet 248 par i mesterskapet.

ZIMMERMANNS profflag vant til slutt lagturneringen da de slo det tyrkiske laget JEO HIDRO i finalen. Det ble imidlertid jevnt, og tyrkerne ledet halvveis i kampen.

I dag tar vi med et spill som viser at det var snubleskjer på veien også for gullvinnerne i OPEN TEAMS. Riktignok skjedde det tapspillet du får her etter at en motspiller fant en melding som neppe alle ville funnet?

Spillet er fra semifinalen der ZIMMERMANN slo et et polsk lag. Prøv dette meldeproblemet selv med østs kort.

Giver syd, Ø/V i sonen

Syd åpner med 4 hjerter og det går to passer til deg. Vurderer du å melde? Fordelingen er veldig fin, men styrken er ikke all verden med kun 8 HP. Og her blir det snakk om å spille på fem-trinnet med en makker som passet over 4 hjerter. Eller, det kan bli snakk om å spille mot 4 hjerter doblet hvis øst velger å doble, og vest har til å straffepasse.

De fleste passer nok med de kortene i den situasjonen. Men den polske øst doblet. Slik så hele spillet ut:

Etter østs dobling med nokså tynne blader passet syd, vest sa 4NT som betyr «to steder å spille», i dette tillfellet begge minor da med spar ville han normalt sagt 4 spar. Nord meldte 5 hjerter, pass-pass og det var vest sin tur igjen. Han hadde ingen intensjoner om å gi seg da han nok trodde makkeren hadde mer enn det der, og nå var det sannsynlig makkeren hadde maks en hjerter, trolig renons! Så vest meldte 5NT, nok en gang ba han makkeren melde mellom minorfargene. Øst meldte 6 kløver, og da det kom tilbake til nord doblet han.

6 kløver sto enkelt, det ble bare en spartaper. ZIMMERMANN måtte notere -1540.

Ved det andre bordet åpnet syd med 1 hjerter. Vest meldte inn 2 kløver før nord viste hjertertilpass og god løft med 3 kløver. Øst sa 5 kløver og syd 5 hjerter. Vest hadde ikke akkurat noe ekstra og kun femkorts farge, så han doblet 5 hjerter. Det ble kontrakten og det ble ti stikk, ZIMMERMANN +100. Dermed tapte gullvinnerne 16 IMP på spillet på et tidspunkt da det polske laget fortsatt hang bra med i semifinalen. Men ZIMMERMANN ble altså for sterke (igjen), både i den kampen og i finalen.

I den andre semifinalen ble kontrakten ved begge bord 4 hjerter i dette spillet. Der det ble ti stikk (N/S -420). N/S fikk altså spille 4 hjerter ved de bordene til tross for at Ø/V har slem i kortene, og det skjedde fordi vest ikke meldte inn mot syds åpningsmelding.

Åpent EM er over, og det ble vel ganske mye «nesten» for de norske deltakerne selv om det på siste spilledag ble medalje til Norge da Nicolai Heiberg-Evenstad og Thor Erik Hoftaniska kom på 3.plass i OPEN PAIRS. I alle de andre mesterskapene var nordmenn med og yppet seg, men det ble altså bare nesten denne gangen. I VM i Danmark neste måned håper vi på mer edelt metall.

Vi tar med et spill fra den første turneringen i Poznan, mix-lag. Gunn og Fredrik Helness spilte på lag CONTRACT KILLERS. De avanserte til Round of 32 hvor de møtte det amerikanske profflaget JANICE. Før det siste settet (14 spill) var det jevnt. Laget med de to norske trengte kun ett svingspill for å ta over amerikanernes lille ledelse.

Tidlig i settet kom dette spillet som er interessant både i meldingene og spillet, men i spilleføringen er det interessant mest før en etter hvert finner ut hvordan det sitter. Først kan du ta stilling til nords situasjon som giver. Dette har mest med stil å gjøre, men påvirker ofte det hele slik at det kan bli forskjellig kontrakt ved de to bordene. Spørsmålet er: åpner du eller blir det pass med disse kortene? 

Giver nord. Ingen i sonen.

La oss si du passer og makker på syds plass åpner med 1 ruter. Hva melder du? Det blir vel 1NT eller 2NT (invitt). Makkers åpning er i tredje hånd, og da kan det av og til være mindre enn vanlig åpningstyrke. Og om makker ikke har 12-14 har han grandåpning (15-17) eller en ubalansert hånd hvor han vil melde en gang til over 1NT. Så å si kun 1NT har mye for seg for å stoppe lavt og forsøke å sikre seg en delkontraktscore. At man av og til oppvurderer sterke 14-poengere til 15-17NT gjør at å svare 1NT sjelden vil føre til misset utgang, og det kan godt føre til pluss-score, mens kanskje motstanderlaget går i minus fordi de kommer for høyt.

For CONTRACT KILLERS meldte nord sånn, og 1NT ble kontrakten. Syd hadde en god 13 poenger med bra stikkpotensiale. Er dette en god utgang med 24 HP til sammen?

Jo, det er en ganske bra utgang. Uansett utspill blir det ni stikk om ruteren gir fire stikk (2+1+4+2=9).

Ved det andre bordet åpnet nord med 1 kløver. Jeg sier ingen ting om hva som er rett eller galt i det lange løp med hensyn til å åpne eller ikke med 4-3-3-3 og 11 poeng. Det er nok litt tilfeldig hva som lønner seg i lengden. Her førte altså nords åpningsmelding til at de kom i utgang, og så skulle syd forsøke å få den hjem. N/S brukte et overføringsopplegg etter 1 kløver, og syd svartte derfor 1 ruter (4+ hjerter). Nord sa 1 hjerter som for dem viser to eller tre hjertere. Syd avsluttet meldingene med 3NT sånn at syd ble spillefører.

Hva er beste spilleplan i 3NT etter spar knekt ut fra vest? Noen ganger bør man lasjere med slikt, men spillefører stakk opp med det samme på bordet (spar ess) for å beholde spar konge som et senere inntak til syd og for å gå i gang med ruterspillingen fra nord. På liten ruter kom kongen på fra øst. Det kan jo godt være singel konge, men det tåles; det stikkes med esset fulgt av liten mot tieren. Det kan koste ett overstikk om øst startet med konge-knekt dobbel, men man om vest har knekt-9 fjerde må det nå spilles liten mot tieren for å vinne fire stikk i ruter (denges damen ned får vest to stoppere med knekt-9 fjerde fra start). Og sitter det slik og vest hopper på med knekten er det plutselig viktig at syd har to inntak, for ruter 10 blokkerer på en måte (ruter 10 må innkasseres mens det fortsatt er ett inntak til syd for å hente resten av ruteren). Så om syd hadde hatt igjen kun ett inntak (brukt opp spar konge i stikk en) og ruteren sitter slik kunne forsvaret ha slått bort det andre inntaket (hjerter ess) og ruteren ville vært blokkert. Spillefører (Adam Kaplan) hadde beholdt spar konge. Han stakk over ruter konge med esset før han spilte liten ruter med tieren. Slik så hele spillet ut:

Kontrakten var sikker hele veien, men da øst hoppet på med kongen i ruter og Kaplan korrekt spilte liten ruter mot tieren i andre ruterrunde fikk han bonus. Husk syds hånd er skjult, og vest la liten fra knekten dobbel gjenværende. Da ble det fem ruterstikk! Det er ikke så rart det skjedde, for vest håpet på at øst hadde konge-dame dobbel. I så fall ville å hoppe på med knekten vært feil, den ville blitt stukket av østs dame og to motspillstikk i ruter ville blitt til ett...

Dermed vant altså ruter 10 stikket i andre ruterrunde og med fem ruterstikk ble det to overstikk i 3NT, JANICE +460.

Å hoppe på med ruter konge er dog ikke dumt spiltav øst. En kan se for seg at syd ikke har så god ruter, og at vest har ruter ess og kanskje kun firekorts spar. Da bør øst vinne første ruterstikk og spille spar slik at vest senere har inntak på ruter ess til sparen sin. Så ingen gjorde noe galt, egentlig.

Ved det andre bordet ble altså kontrakten 1NT etter at nord hadde passet i åpning. Å være i 1NT kunne godt ha gitt sving inn, for den hardemeldte 3NT'en var langt fra sikker. Nords 1NT med ble vunnet med ti stikk, +180. Dermed tapte laget med de to norske spillet og lå noe mer under. De kom bra tilbake utover i settet, og det ble jevnt tikl slutt. Gunn og Fredrik sitt lag ble slått ut av turneringen med kun 14 IMP. Så det ble «bare nesten» igjen som det ble ganske mange ganger i Poznan.