Onsdag skal det spilles semifinale i Winter Games i Praha. De kampene går dessverre uten norske spillere siden De BOTTON, det eneste laget med norske spillere som hadde kommet seg til kvartfinalen tapte mot ALPERT. Det er et lag med tre velkjente italienere, en spiller fra USA og en fra Colombia.

Kvartfinalen var jevn. De BOTTON tok ledelsen i det første av fire sett, men tapte det andre og det tredje. Selv om de avsluttet med å vinne det siste settet ble det tap.

I 3.sett startet det litt heldig for De BOTTON, 11 IMP inn for en slemsving der ALERT sin spiller bommet trumfvalget med ni trumf tilsammen hvor damen manglet.

Men så snudde det.

ALPERT vant åtte spill på rad og noterte 56-0 IMP på de spillene. To av dem var slemvinger. Den ene var for ALPERT en veldig heldig slem utenfor sonen hvor det fornuftig endte kun i utgang for DE BOTTON sitt par ved det andre bordet, 11 IMP ut.

Så kom dette:

Giver syd, alle i sonen

                SYD

Du kan jo vurdere hva du velle gjort slik meldingene gikk. Du åpner med 1 kløver og får 1 hjerter fra makker. Øst spretter innpå med 2 spar - svakt innhopp - og da er det logisk å si 3 kløver med syds kort. Nord kom så tilbake med 3 spar – krav, og syd sa 3NT. Nå kom 4 ruter fra nord.

Hvordan ville du tolket den meldingen etter denne utviklingen?

Er det en kontrollmelding med kløver som trumf? Er det en naturlig melding? I så fall, hvorfor meldte ikke nord 3 ruter i stedet for 3 spar?

Jeg synes Hoftaniska sin melding over 4 ruter var en grei, praktisk løsning, han hoppet til 6 kløver og det gikk pass rundt. Og det var en bra kontrakt, men ikke god nok slik det satt imot:

Det er ganske surt å gå bet i 6 kløver siden kun K-10 fjerde i mot i trumf gir bet.

Ved det andre bordet meldte øst inn kun 1 spar. Da fikk syd hoppet til 3 kløver. Det fulgte en lang meldeserie som jeg ikke kan si så mye om uten å kjenne parets avtaler. Syd sa til slutt 6 kløver, men nord avsluttet med 6 ruter. De hadde funnet toppkontrakten som dog måtte spilles litt forsiktig. Men alle som var i 6 ruter (fire av åtte N/S-par) vant den, og en av dem fikk tretten stikk. Det norske paret var alene om å gå bet i 6 kløver. Ett N/S-par til gikk bet i slem, men de var i 6NT. Dessuten var to N/S-par kun i utgang.

Spillet kostet 16 IMP i den kritiske fasen av kampen. Sluttresultat: 107-137

Mens lagturneringen går mot avslutning har 70 lag spilt Board-A-Match turnering. Sofie Græsholt Sjødal spiller i den turneringen på lag Team Funbridge som foruten Sofie har med spillere fra Ungarn, Nederland og Italia. Etter to av tre dagers kvalifisering lå de på 2.plass. Det ble 7.plass etter den tredje dagen, tirsdag. Onsdag og torsdag skal det spilles A- og B-finaler i BAM'en.

Summer Festival i Canberra, Australia går mot slutten. De ivrigste spiller som avslutning av en lang festival mixturnering på lørdag og søndag samtidig som semifinalen og finalen i National Open Teamas (NOT) avgjøres. Lagene som er med i NOT ble nr. 1 til nr. 8 i den forrige lagturneringen over fire dager, South West Pacific Swiss Teams hvor det deltok 82 lag i Open.

Mitt lag med makker fra New Zealand og fire australiere kom på 5.plass i den turneringen og fikk derfor spille kvartfinale i NOT-turneringen. Der ble det knapp ledelse halvveis, men et svakt tredje sett av fire x 16 spill (-29 IMP) ble for kostbart, og kampen ble til slutt tapt. Ett av spillene fra taps-settet ergrer nok spesielt en av mine lagkamerater. Det handlet om å finne riktig utspill som alltid er litt bingo. Her er hva utspilleren hadde som nord:

Vest var giver og alle i sonen.

Vest åpnet med 1 kløver, og nord sa 1 spar. Øst meldte 2 spar som kravmelding (cue raise, vanligvis med kløverfarge) før syd var med og sa 3 spar. Da kom 4 spar fra vest - alle meldte spar!

Vests 4 spar er åpenbart en sleminvitt, trolig med kortfarge i spar, singelton eller renons. Nord passet, og øst hoppet til 5NT som var "velg en slem". Vest sa 6 kløver med pass rundt. 

Hva ville du spilt ut etter disse meldingene? 

Er du en ess-utspiller mot slem?

Jeg er selv det generelt sett, men er ruter ess det beste utspill i dette tilfellet? Øst antydet med "pick a slam 5NT" antagelig ruterfarge ved siden av kløvertilpasning. Kan det hende de har ni rutere til sammen og makker i så fall har singelton ruter? Kanskje.

Min lagkamerat spilte ut ruter ess. Det ble en fullstendig skivebom:

Uten ruter ess i utspill er det to rutertapere. Med esset i utspill ble det forsvarets eneste stikk.

I etterpåklokskapens lys (og med fasit i hånd) kan man vel si at den der rutertieren er kortet som gjør utspillet av ruter ess litt for "ugly". Det er åpningskort med kortfarge i spar til høyre, og følgelig trolig 3-4 rutere som det er greit å sitte bak med A-10-x. Da skal det lite til hos makker før vår ruter kan gi to stikk, for eksempel om syd har knekten. Eller som her damen...

Ved det andre bordet spilte mine lagkamerater i 6 ruter. Det kom spar ut, og i den kontrakten det ble raskt to trumftapere. Minus 1370 og -100 ga 16 IMP til motparten. 

Her er et spill fra semifinalen i en lagturnering som avsluttes i Australia i helgen. Du kan sette deg på østs plass og vurdere disse kortene som garantert ikke er nevnt i din og makkers systemblekke. 

             ØST

Nord er giver med N/S i sonen, Ø/V untenfor. Nord åpner med 1 kløver, enten 2+ kløver eller 3+ kløver - et ganske standard system. Hva melder du nå, og hvordan planlegger du meldingene i dette meldingsforløpet alt etter hvordan det utvikler seg?

Du har kanskje Michaels Cuebid på repertoaret, enten 2 kløver som minst 5-5 i major, eller en annen melding som viser det siden kløveråpningen ikke var ekte og du og makker har avtalt 2 kløver over 1 kløver som naturlig. Men vise 5-5 i major? Dette er 8-5 fordeling!

I den ene kampen meldte øst 2 kløver - begge major - og etter pass fra syd spratt makkeren til 4 hjerter. Det behøver ikke bety all verden, men trumf har hun. Nord meldte da  4NT som begge minor, typisk med flere kort i kløver enn ruter, antagelig noe sånt som 4-6 eller 5-6. Øst nølte ikke før han meldte slem, og tenkte nok at det kan stå i storeslem, men nøyde seg med 6 hjerter. Nord har et lass med minorkort, så kanskje syd har en stopper i en av majorfargene. Det er uansett helt umulig å vite med sikkerhet hva som er riktig å gjøre med sånne kort.

Ved det andre bordet i den kampen valgte øst - lagets sponsor - en meget spektakulær melding som neppe ville vært på radaren for de fleste av oss. Hun doblet opplysende! 

Den har jeg faktisk aldri sett før etter å ha spilt bridge i over 50 år...opplysende dobling med 8-5 i tofarger!

Syd passet og vest hoppet til 4 hjerter. Nå meldte øst 6 hjerter så det ble samme kontrakt bed begge bord i den kampen. 

Slik så hele spillet ut: 

Begge Ø/V-parene havnet i en grei slem selv om det som du ser satt snilt (spar konge foran, for sikkerhets skyld singel spar kongen) så det var tretten enkle stikk.

I den andre semifinalen ble det imidlertid svingspill.

Der meldte en av de australske proffene i første melderunde 4 spar som øst. Det kan vel bli rett, men er etter min mening temmelig sært med disse kortene hvor det skal nesten ingenting til hos makkeren for å kunne vinne slem? Det gikk naturligvis pass, pass. Men nord kunne ikke vite at motparten har storeslem i kortene og reddet på en måte Ø/V! Eller prøvde å redde dem, for da nord sa 4NT (begge minor) fikk øst en sjanse til. Han sa 5 hjerter. Jeg vet ikke helt hva slags hånd det skal innebære, men i alle fall ikke disse kortene. Vest som også er en toppspiller klødde seg lenge og vel i hodet. Til slutt kom han ut av all tenkingen med pass! Det ser helt sykt ut, men jeg tror øst meldte verst. De er i gunstig sone, og vest så vel for seg noe sånt som kongen syvende i spar og Q-10 femte, eller sjette i hjerter.

Siden Ø/V stoppet i 5 hjerter ville øst/vest ved det andre bordet vinne spillet om de kom seg "bare" i lilleslem. Øst ved det bordet var Sophie Ashton som har hatt enorm fremgang i bridge de siste årene. I år kvallet hun ganske sensasjonelt for Australias lag til Bermuda Bowl (VM) i Danmark. Hva meldte hun over 1 kløver?

1 spar!

For å være ærlig, den meldingen har jeg sansen for med så fullstendig ekstreme kort. Det går garantert ikke pass rundt. Så kan hun se hvor mange hjerter (eller spar) hun skal melde senere. Motparten kan godt falle for dette. Så å ende opp i en doblet kontrakt hvor motparten får seg en stor overaskelse idet ingen av dere ess og konger gir stikk er mulig. En sånn start på meldingene kan godt føre til en doblet kontrakt med overstikk!

Men det skjedde ikke. Da Sophie hadde sagt 1 spar og syd pass kom vest med en overraskende meldingen for øst: 2 hjerter. Nord hoppet til 4 ruter, og da kom nok en overraskende melding fra Sophie: 7 hjerter!

Har du sett dette meldingsforløpet før? En som stille og rolig melder inn 1 spar og får en stille og rolig melding i ny farge fra makkeren hopper direkte til storeslem?

Nord forstod dette måtte være ekstremt og passet på 7 hjerter med sine to ess og to konger - ingen dobling derfra. Men +1510 for meldt og vunnet storeslem var likevel verd 14 IMP. Spilleføringen ved de fire bordene i seminfinalen tok til sammen i underkant av 4 sekunder.

Slem...eller ikke?

Her er et spill fra semifinalen i Winter Games i Praha.

Øst er giver og N/S i sonen. Etter pass fra øst åpner mange på syds plass med 2NT. Da har nok nord litt for lite til å tenke på slem om ikke syd superaksepterer en overføringsmelding til hjerter. Det normale er å havne i 4 hjerter, eller kanskje 3NT om nord overfører til hjerter og foreslår 3NT. 

Hvis det spilles med sterk, kunstig 1 kløver blir det lettere å finne ut endel mer siden meldingene starter lavere. Men så spørs det da, er det å finne ut mer av det gode her hvis det gjør at man fristes til å melde slem?

Hvor bra er slem med disse kortene, og hvilken slem er eventuelt best?

I 6 hjerter må sparfinessen gå (50%), for det finnes ingen avkast og trumfesset må de jo få for. Dessuten er det en fare for singeltonutspill i ruter, og da blir det ruterstjeling om det den med trumfesset spiller ruter til stjeling. Så 6 hjerter har litt mindre enn 50% sjanse, altså ingen god slem.

Hva med 6 ruter? 

Slike kontrakter med 4-4 tilpasning med 5-3, kanskje til og med 5-4 tilpasning i en annen farge kan være fine siden sidefargen gir avkast. I et tidligere innlegg fra turneringen i Praha så vi en vakker kløverslem hvor de hadde 4-4 tilpasning i kløver og 5-4 tilpasning i hjerter! Avkastet hjerterfargen ga i kløverkontrakt var gullkantet. Men slike superkontrakter er ganske ofte litt vel romantiske. Ikke sjelden er det noen skjær i sjøen.

I dette spillet kan hjerterfargen gi to sparavkast i ruterkontrakt. Da er det liksom ingen tapere utenom hjerter ess, men det er et problem med dette, det er ikke så enkelt. Før hjerterfargen skal kunne gi de to avkastene må jo trumfen tas ut, og om trumfen sitter 3-2 blir det i så fall kun en trumf igjen på hver side. Så sparfinesse må nok gå for at det skal bli tolv stikk i ruterkontrakt også. Og det er enda verre om trumfen (ruter) sitter 4-1. Dessuten kan det bli hjerterstjeling direkte i ruterkontrakt.

Så det er ingen god slem i dette spillet. Den beste slemmen hvis man er veldig optimistisk og går på til seks-trinnet er vel 6NT spilt av syd (kløveren beskyttet) som kun avhenger av sparfinessen. Men både 6 ruter og 6 hjerter har selvsagt sjanser og kan gi gevinstspill hvis man tråkker på gassen og melder slem.

To av fire N/S-par spilte 4 hjerter, ett par var i 3NT. Versace-Sementa (lag Alpert) meldte seg opp i 6 ruter med nord som spillefører. Ble det gladspill?

Slik så hele spillet ut:

Sparfinessen går, men 6 ruter gikk en bet likevel siden øst fant hjerter og en hjerter til i starten, og vest tok beten med stjeling i andre stikk. Det kostet 13 IMP i det siste settet for lag Alpert som ledet semifinalen sin før de siste 14 soillene. De tapte til slutt med 16 IMP mot lag ZIP. Om slemmen hadde føket hjem ville det blitt 13 IMP inn, en sving på 26 IMP. 

Til finalen i Winter Games gikk ZIMMERMANN (Sveits) med sine polske og nederlandske proffspillere. De skal altså møte lag ZIP som består av to spillere fra Kroatia og to fra Serbia.